Tag 124 – Rockhampton – Gladstone (Samstag, 30. November)

Wir starten den Tag mit einigen Besorgungen für die nächsten Tage und besuchen daher eine «Mall» in Rockhampton. Eine solche hat es in (fast) jeder australischen Stadt und ist nur bedingt mit einem «Glatt» bei uns vergleichbar. Es hat jeweils einen grossen Detailhändler und dann weitere kleinere Läden – entweder unter einem Dach oder nebeneinander. Hier finden wir Badeschuhe – da wir ab morgen für drei Nächte auf einer kleinen Insel im Riff wohnen werden :-) Danach statten wir dem Botanischen Garten einen Besuch ab. Dieser ist gross und ähnelt einem schönen Park mit Lagune, ohne grosse thematische Bereiche. Angehängt ist ein kleiner Zoo, vor allem mit lokalen Tierarten. Hier sehen wir unsere ersten beiden Koalas – es handelt sich dabei um Tiere, welche verletzt sind oder waren und nicht mehr ausgewildert werden konnten. Es wäre sehr schön, wenn wir Koalas auch in der Wildnis zu sehen bekämen. Im Anschluss geht’s zurück auf den Bruce Highway. Heute sind es nur gut 100 Kilometer, die es zurückzulegen gilt. Die Strecke ist ähnlich wie gestern eher steppenartig und nicht besonders interessant. Nach etwas mehr als einer Stunde erreichen wir Gladstone, eine Kleinstadt mit grossem Exporthafen und einer Aluminiumfabrik. Wir gehen zuerst zur Anlegestelle, an welcher wir morgen das Schiff besteigen können, damit wir uns nicht in aller Frühe noch darum kümmern müssen. Danach gehen wir ins Hotel – und widmen uns wieder der Planung für die restlichen zehn Tage, die wir von hier bis Sydney noch füllen dürfen. Es ist jeweils die Qual der Wahl – obschon wir schön viel Zeit haben, ist nie alles möglich, was spannend, interessant und schön klingt… Nachdem uns der Kopf langsam raucht, machen wir einen Spaziergang durch die Stadt. Das Zentrum ist sehr überschaubar und fast menschenleer – und viele Optionen fürs Abendessen stechen uns nicht ins Auge. So gehen wir etwas umher und dann zurück ins Hotel. Hier hat es ein Restaurant, welches gut aussieht. Wir möchten fürs Abendessen buchen, aber sie seien schon ausgebucht. Nach wenigen Minuten finden sie aber doch noch ein Plätzchen für uns. Es scheint sich um das beste Restaurant des Ortes zu handeln – und wiederum sind wir umgeben von mehreren Weihnachtsfeiern. Das Essen wird sehr schön präsentiert und ist besonders fein – ein Glückstreffer :-) Nun heisst es, überlegt zu packen, da wir nicht alles Gepäck mit auf die Insel nehmen werden. Ich freue mich sehr – und bin etwas nervös, ob die hohen Erwartungen erfüllt werden können. Heron Island soll eine kleine Insel mitten im Great Barrier Reef sein mit vielen Schildkröten, Möglichkeiten zum Schnorcheln und weiteren spannenden Aktivitäten – dafür ohne Telefonempfang.